L’home que fou Chesterton

G. K. Chesterton (1874-1936) fou un escriptor polifacètic, un escriptor d’idees, un periodista de trajectòria intensa, que amb el seu tarannà de polemista, sensible a les preocupacions de l’home corrent, i el seu verb brillant i paradoxal revolucionà el món literari i periodístic del seu temps.

G. K. Chesterton, nascut a Londres el 29 de maig de 1874, era fill d’una família benestant del barri de Kensington dedicada als negocis immobiliaris. Va rebre una educació privilegiada a la St. Paul’s School i ja de ben jove destacà per les seves dots retòriques i polèmiques, tot fundant amb amics del col·legi el Junior Debating Club. Desenvolupà el talent artístic i a la Slade School of Arts de Londres i s’inicià en el periodisme fent crítica de llibres d’art i literatura. La vida periodística transcorregué primer a Londres al voltant Fleet Street, col·laborant al diari liberal Daily News i a la revista The Illustrated London News, entre d’altres. Va aconseguir fer una vida més retirada amb la seva esposa Francis a la casa de Beaconsfield, sense deixar mai el periodisme de primera línia ni de participar en la vida pública anglesa en múltiples polèmiques i controvèrsies. Fundà el 1925 un setmanari propi, el G. K.’s Weekly. La popularitat literària li arribà amb les històries detectivesques protagonitzades pel Father Brown, ja el 1908. Cultivà l’assaig social i religiós (Heretics, 1905; Orthodoxy,1908; What’s Wrong with the World, 1910, entre les primeres obres que li van fer guanyar fama) i no abandonà mai la crítica literària. Alternà la vida d’escriptor i periodista amb conferències i viatges per Europa i Amèrica. Morí a la casa de Beaconsfield el 14 de juny de 1936.